يجب أن الغاز الطبيعي مطابقاً لمواصفات قياسية معينة ، والتي تم تحديدها من قبل المستهلكين وخاصة الحد الأعلى لمحتوى الغازات الحامضية Acidic gases والكبريت sulfur ، الأوكسجين وثاني أوكسيد الكربون ، بخار الماء ، والهيدروكربونات القابلة للتسييل. بالإضافة الى بعض المواصفات التي تتطلب الحد الأدنى مثل القيمة الحرارية.

أن أهم معيارين للمواصفات القياسية المطلوبة في السوق العالمية للغاز هي الحرارة والضغط ، حيث يتم قياس أغلب المواصفات القياسية تحت ظرفين قياسين من الحرارة والضغط وهما:

        1.     المقياس العالمي: في درجة 32̊ F وضغط 700 mmHg.
  2.     المقياس الصناعي للغاز الطبيعي: في درجة حرارة 60 ̊ F وضغط 14.7 psia.

وفقاً للمواصفات القياسية العالمية فأن الغاز المثالي سيكون كالآتي:
   -  أن 1 gmole سيشغل 22.4 لتراً.
   -   أن 1 Kgmole سيشغل 22.4 متر مكعب.
   -   أن 1 Ibmole سيشغل 22.4 قدم مكعب.

      هذه المواصفات القياسية تكون كالآتي:
 - أن يكون الغاز خالياً من الرمل - الغبار - الشمع Wax - النفط الخام Crude Oil - الشوائب والملوثات ، أو أية مواد أخرى قد تجعله غير مجدي أقتصادياً ، أو قد
    يسبب الأضرار للأشخاص والمعدات .
 - أن تكون قيمته الحرارية 36 MJ/m³.
 - يجب أن لا تزيد نسب المواد التالية عن النسب المؤشرة أزائها: كبريتيد الهيدروجين ( 23 mg/m³ or 16.5 ppm v/v) - نسبة الكبريت الكلي 115 mg/m³
      ثاني أوكسيد الكاربون 2% نسبة حجمية - بخار الماء 65 mg/m³ أو ما يعادل 88 ppm نسبة حجمية.
 - يجب أن لا يزيد محتوى الماء عن 4 Ib/MMscf .
 - يجب أن لا تزيد درجة حرارته عن 49°C

   ولكن ما هو تأثير وجود بعض الشوائب في الغاز الطبيعي؟

قبل الأجابة على هذا السؤال يجب أن نعرف أن الغاز الطبيعي يمر بعدة مراحل:
  1.     إزالة بخار الماء منه Dehydration.
  2.      إزالة الغازات الحامضية Acidic gases وهي  (H2S - CO2)
  3.     فصل الهيدروكربونات الثقيلة منه.

 تأثير بخار الماء:

وهو أحد الشوائب الشائعة في الغاز الطبيعي ، ولكن الحالة السائلة منه تكون أكثر ضرراً حيث أنها تسرّع من التآكل بوجود غاز H2S ، أما الهيدرات الصلبة فأنها تسبب أنسداد الصمامات والأنابيب.

تأثير غازي H2S و CO2:

كلاهما مضر وخاصة ً H2S الذي يسبب التسمم عند أحتراقه ، مما يؤدي الى تكون SO2 و SO3 وهما مصدر أزعاج للمستهلكين. أما غاز CO2 فيؤدي الى تقليل القيمة الحرارية للغاز.

الهيدروكربونات السائلة:

حيث أن وجودها غير مرغوب وخاصة ً في الغاز المستعمل كوقود في المشاعل Burners. بالأضافة الى أن هناك مشكلة جدية في التعامل مع تدفق ذي طورين : سائل وغاز.

المقال مترجم من كتاب GPSA 2005 "Gas Processors & Suppliers Association"